Natuurherstel in Maasweerden

De aanleg van deze poel werd gerealiseerd door een samenwerking van Natuurpunt, met Regionaal Landschap Kempen en Maasland en lokale landbouwers. Deze afgraving kadert binnen een Projectsubsidie Natuur (PSN) van de Vlaamse overheid. 



Het doel is om een bijkomende geschikte voortplantingsplaats aan te leggen voor de boomkikker en zo een verbinding te creëren tussen de bestaande populaties ten noorden en ten zuiden, namelijk deze van Maasweerden-Bichterweerd te Elen en deze van De Wissen in Stokkem. Zo kan er centraal in het RivierPark Maasvallei een stabiele populatie ontstaan van deze Europees beschermde soort.  



Op het laagste punt in het weiland werd een lokale depressie verder uitgediept zodat deze tot tegen de zomer water houdt en daarna droogvalt om zo kolonisatie met vis te milderen.  Door de poel aan te leggen op het laagste punt, zal deze na hevige regen weer langzaam vol kunnen stromen met regenwater. Het diepste punt zal 100 cm onder het lokale maaiveld komen te liggen. De diameter van de poel bedraagt 30 meter. 



De oevers van de poel werden zacht glooiend aangelegd zodat het water optimaal kan opwarmen en er veel ruimte ontstaat voor oevervegetatie. Hierdoor wordt een zo groot mogelijke oppervlakte geschikt voor het afzetten van eitjes door de boomkikker, maar ook andere soorten amfibieën en libellen zullen mee profiteren van dit nieuwe leefgebied. Meer gunstig habitat versterkt de weerbaarheid van deze algemeen achteruitgaande soorten op Vlaams niveau.



Aan de randen van de weilanden werden zwarte populieren aangeplant. Deze inheemse boomsoort kwam vroeger veel voor in de Maasvallei, maar is erg zeldzaam geworden. Het INBO heeft herintroductieprogramma opgezet om de soort te behouden. Op deze locatie werden 4 groepjes met een verschillende genetische afkomst aangeplant. Bovendien zullen deze bomen op termijn voor schaduw zorgen voor de dieren die in het weiland grazen. 

Ook voor wandelaars zal deze zone – een  volledig ontwikkeld – een esthetische meerwaarde opleveren.



Deze inrichtingswerken worden mogelijk gemaakt dankzij steun van de Vlaamse overheid, het Europees Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling (ELFPO) en Provincie Limburg. INBO heeft het plantgoed ter beschikking gesteld.